Po skončení 2. světové války čelilo vedení a obyvatelstvo Sovětského svazu nejtěžšímu, ale zásadnímu úkolu – obnově národního hospodářství. Bez plošné motorizace země v polovině 20. století ji nebylo možné v plném rozsahu uskutečnit. A proto i přes drsné podmínky začaly po dešti v celém Sovětském svazu růst nové továrny jako houby po dešti. Jedním z těchto podniků je továrna na autobusy v Rize.
Je důležité zdůraznit, že v Sovětském svazu existovaly pouze dva velké podniky, které se zabývaly výrobou minibusů. Prvním takovým byl automobilový závod Uljanovsk. Druhým byla továrna na autobusy v Rize, založená v roce 1949. Budoucí RAF vznikla na základě již existujícího rižského autoopravárenského závodu č. 2, který zase kdysi vznikl na základě dílen Deitsmanise a Potreky. Nový podnik se jmenoval Riga Bus Body Plant. V roce 1951 byla sloučena s experimentální továrnou na automobily v Rize. Za pouhé 4 roky byla zřízena nová výrobní linka, po které byl konečně vytvořen nový podnik RAF. Ke konečné reorganizaci došlo v roce 1954.
Společnost vyrobila své první autobusy RAF-651 v roce 1953. Ve skutečnosti se jednalo o kopie autobusů GZA-651 z Gorkého závodu. Model s 16 místy k sezení pojal 25 cestujících. Dalším ikonickým modelem byl autobus na podvozku GAZ-51 - RAF-251. Narodil se v roce 1955. První minibus podniku, RAF-10, byl sestaven v roce 1957. Na design měla velký vliv evropská zkušenost. Inženýři závodu v Rize studovali mimo jiné vozy Volkswagen.
Nejvýznamnějšími modely v historii podniku byly minibusy RAF-977 "Lotyšsko" a RAF-2203 "Lotyšsko". První z nich byl vydán v roce 1959 a prošel několika aktualizacemi. Kromě toho byla výroba modelu rozšířena v kapacitě závodu na opravu automobilů v Lugansku, kde byl minibus vyráběn pod označením LARZ-977 "Lugansk". Druhý model dobře zná i generace narozená v 90. letech. Výroba slavného 2203 začala v roce 1976. Vůz kdysi navštívil Kilimandžáro, ujel 12 tisíc kilometrů napříč Afrikou a během olympijských her v roce 1980 sloužil jako taxi. RAF-2203 se vyráběl v obrovském sortimentu modelů, minibus byl montován, a to i v zahraničí, na základě licence, například ve Finsku.
Slavné dny společnosti skončily v osudných 80. letech minulého století. Události kolem továrny na autobusy v Rize v této době vyvolávají mnohem více otázek, než dávají odpovědi. To však platí pro drtivou většinu sovětských podniků té doby. V roce 1986 došlo v RAF ke skandálu kvůli poklesu kvality produktu. V roce 1987 byl v závodě zvolen nový vůdce hlasováním kolektivu pracovníků. Nový ředitel však na svém křesle dlouho neseděl, již v roce 1990 jej vystřídal nový člověk. Jakmile se Lotyšsko stalo de iure nezávislým státem, RAF se okamžitě změnila na akciovou společnost. Obojí se stalo 6. září 1991.
>>>>Nápady pro život | NOVATE.RU<<<<
V první polovině 90. let se závod zabýval výrobou malých vozů, které si pro sebe nemohly najít velký odbytový trh. Do roku 1993 závod představil několik zajímavých modelů, včetně RAF-M1 „Roxana“ a RAF-M2 „Stiles“, nicméně je to úžasná věc - pro žádný z projektů v novém šťastném kapitalistickém světě nebylo možné najít investor. Do roku 1996 se RAF řídila ruským trhem, ale velmi brzy se ukázalo, že nové GAZely zcela nahrazují RAFiki. Vývoz přišel vniveč. Ve stejném roce se továrna pokusila vstoupit do aliance s GAZ, ale rozhodnutí bylo zablokováno lotyšskou vládou. V roce 1997 závod vyhlásil konkurz. V novém světě „volné soutěže“ nebylo pro legendární sovětský minibus místo. A nyní, kde dříve pracovaly tisíce inženýrů a techniků, chodí jen vítr a sedá prach.
V roce 2012 otevřel lotyšský závodník Andris Dambis v jedné ze starých budov autobusové továrny v Rize malé muzeum věnované historii závodu. V roce 2018 byla ochranná známka RAF znovu zaregistrována, načež bylo přislíbeno představení nového modelu „RAFika“ v roce 2020. O úspěšnosti „oživeného“ podniku zaměřeného na výrobu trolejbusů a elektromobilů v síti od roku 2021 se bohužel nepodařilo dohledat.
Pokud se chcete dozvědět ještě více zajímavostí o sovětském průmyslu, pak si určitě přečtěte o Luch hráči: jak v SSSR přišli s vlastní CD mechanikou a proč se nedostala do série.
Zdroj: https://novate.ru/blogs/270721/59930/
TO JE ZAJÍMAVÉ:
1. Proč Alexandr Veliký nešel na západ a nedobyl Řím
2. Proč nosí američtí muži pod košilí tričko?
3. Proč je indické zlato hodně žluté a kde se toho od tamních žen tolik bere?